講師は、こどもの科学研究会、ひょうたん沼楽校、野鳥大好きの有志と、計９名の皆様にお集まりいただきました。

　いくつかのポイントをご紹介し、ひょうたん沼たんけんの様子をご覧いただきます。

　4番のポイントです。赤い実のなっている樹の前に集まって、実際に赤い実や黒ずんだ実を手に取って触っています。この木の名前は「ヤマグワ」です。実をつぶしてみると、たくさんの小さな種が中に入っているのが分かります。つぶした実の汁を舐めてみると、甘いのも発見しました。赤い実より黒ずんだ実の方がもっと甘いことも。

　5番目のポイント。ギシギシの葉っぱが穴だらけ、スカスカになっています。この正体はというと…。羽虫の仲間「コガタルリハムシ」。小さいですが瑠璃色の羽がきれいな昆虫です。葉っぱをめくってみると実際にいることも、葉を食べていることも、確認できました。

　7番目のポイントは野鳥の話。聴こえた鳥の声を確認。さらには、雀の歩き方が跳ねるように歩くこと、野鳥は大きさで見分けることもできること、羽を広げた大きさはこのくらいだよと、実際に身振り手振りで教えてくださいました。ひょうたん沼には、羽が傷ついて夏の間もずっといる白鳥の夫婦がいます。そのハクチョウは羽を広げると2m20cmにもなります。その大きさにびっくり、遠くから見ているのでそんな大きさだとは気づかないですよね。

　10番目のポイント。葉っぱに注目です。まだ出たばっかりの葉でしょうか、下の葉に比べて真っ赤になっています。「触ってみよう」との講師の声で、さわってみると、赤い色が取れて緑色の葉っぱに。葉の表面に赤い粉が吹くことで、やわらかい葉を食べる昆虫から守っていると教わりました。では、大きく育ったらどうでしょう。葉の付け根のところを見ると、穴が開いているような。これもルーペで観察です。この穴は蜜腺で、アリを誘っているとの事、アリが上って来て葉っぱにいることで、ほかの昆虫はあまり近寄りたくないのです。「アカメガシワ」という樹です。自分を守る仕組みがすごいですね。

　今年も、ひょうたん沼の周囲の散策路脇にも、たくさんのイタドリが育って勢力を広げています。イタドリは茎の中が空洞になります。その特徴を生かして、「ブーブー笛」を作ったのを参加者にプレゼント。吹いてもらいました。「ブゥ～ ブゥ～」となります。ブレードが震えて音が鳴る仕組みです。子どもたちは歩きながら、何度も鳴らしていました。気に入ってくれたようです。自然の物を使って楽しく工作することも紹介いただきました。

参加いただいた皆様からの感想です。

・いろいろな植物を学びました。

・たくさんの鳥の声が聞こえた。（鳥の声に注目するときになっていたようです）

・身近に多くの植物や鳥、虫がいることに改めて気づかされました

・知らないことに気づかせてもらった

・生き物がたくさんいることが分かりました

・ひょうたん沼が、たくさんの自然と生き物であふれていることに気づかされました

・スタート時の雨降りに心配しましたが、天気がすぐに戻り、楽しく勉強することが出来ました。ありがとうございました。

・植物の様子には、理由があることを教えていただき、楽しかったです。…等いただきました。

　　講師の皆さんからも、参加された皆さんにいろいろなことを説明した時に、マスク越しの眼の動きや表情、歓声などの様々な反応が見られて、興味を持っていただけたことがうれしかったと、伺いました。

最後にこの日、声を聴いたり、姿を確認できたりした野鳥を紹介します。「スズメ、ツバメ、カワラヒワ、メジロ、ヒヨドリ、ウグイス、ヤマガラ、ヒガラ、コゲラ、シジュウカラ、センダイムシクイ、オオヨシキリ、ガビチョウ、カルガモ、オオバン、ハシブトカラス、ハシボソガラス、アオサギ、オオハクチョウ」でした。みなさんもぜひ、ひょうたん沼に足を運んでください。