第三十四回　ホシハシロ

赤褐色と黒褐色と灰色のコントラストが目にひく潜水カモ

英名：Common Pochard、Eurasian pochard、European pochard

ホシバシロは、ユーラシア大陸の中北部、分布・繁殖しています。西はスペイン・イギリスから東は中国東北部のシベリア（バイカル湖）までだが、記録上であるが北海道東部でも繁殖が記されています。

日本では冬鳥で、緯度によって異なるが10月中旬から、全国の静かな海湾や、平野部，山間部の湖沼などさまざまな環境に渡来し生息。そして、3月になると北へ渡り始める。繁殖形態は卵を産み抱いて孵化させる。水辺のイグサやヨシの茂みや水面に浮かぶ水生植物の上などにヨシを積み上げた巣を作り、一度に8-10個の卵を産み、メスのみが抱卵する。抱卵期間は24-27日。雛は孵化してから50-55日で飛翔できるようになり独立する。生後1-2年で成鳥となる。

11月にはすでに真美沢沼に数組の番(つがい)がやって来ていました。逆光に番を捉えました。

オスは、赤褐色と黒褐色と灰色のコントラストが目にひく。頭から頸が盛り上がるように茶色、胸が黒色、背中が白っぽい灰色。その灰色に見えるのは実は、白い羽に黒い斑点が散りばめた様子で、遠目に灰色に見えるのです。この様子を実に的を得た表現で表した方がいて、‟背全体がカイコのマユのように盛り上がって、しかも輝いて見えることがあるのを捉えて「星をちりばめたようだ」と“したのです。もうお気づきですよね。ホシハシロは、この説明の通り『星羽白』なのです。さらに、目がルビーのような鮮やかな赤色であることもオスの特徴です。

　一方、メスは全体を地味に装っており、体全体が黒褐色です。マガモやカルガモも同様なので、区別がつきにくい。ちなみにホシハシロのくちばしは黒いので確認してみてください。この地味さを日本人はどういうわけか、取り上げ方が上手で、模様が「矢絣(ヤガスリ)」のように…矢羽根の模様を表した絣柄…浮き出して見えると評し、これをたいそう美しいと感じるというのです。あなたはどう感じますか。
 

ホシハジロは、「クルッ　クルッ」という声を出します。パンやお米など餌となる穀物を持ってくる地域の方が来れば、カルガモやオナガガモは沼の各所から飛んできますが、ホシハシロは警戒心が強く、目できる距離でも見向きもしませんでした。きっと慣れてくれば集まるでしょうね。